A “Convenient Euthanasia”: O papel da eutanásia na obra de H. G. Wells

Resumo

Nas últimas décadas, a morte assistida tornou-se num dos temas mais fraturantes das sociedades contemporâneas, dividindo a opinião de especialistas e configurando-se como uma questão sem consenso social. Contudo, o debate em torno da eutanásia tem raízes na sociedade vitoriana da segunda metade do século XIX, antecipando muitos dos argumentos que ainda hoje são apresentados, tanto a favor como contra, a morte assistida. Embora, sobretudo após as atrocidades da Segunda Guerra Mundial, a discussão se tenha deslocado para os campos da bioética, do direito e da medicina, a sua génese foi marcada pelas teorias eugénicas e pelo darwinismo social em voga na Era Vitoriana tardia e no início do período Eduardiano.

As principais ideias em circulação na época exerceram influência não apenas na sociedade, mas também na produção literária de autores proeminentes,   em  particular   no  domínio  da ficção especulativa, onde alguns universos futuristas e alternativos já incorporavam a morte assistida como prática instituída. O presente estudo procura analisar o impacto do debate sobre a eutanásia no romance When The Sleeper Wakes e na novela “A Story of the Days to Come”, ambos publicados por H. G. Wells em 1899.