Mapping Middle-earth: Cartographic Representations and Transmedia Storytelling in The Lord of the Rings Online

Resumo

O objetivo deste artigo é examinar a representação cartográfica da Terra Média no jogo de interpretação de personagens online e em massa para multijogadores The Lord of the Rings Online (LOTRO) e avaliar a sua semelhança com as descrições literárias em The Lord of the Rings, de J. R. R. Tolkien. Ao contrastar o mapa do videojogo com os detalhes geográficos e ambientais fornecidos na narrativa de Tolkien, este artigo irá explorar a forma como os criadores do jogo interpretaram o mundo detalhado da Terra Média e o transformaram numa paisagem digital interativa. A análise incidirá sobre locais importantes em regiões como Eriador e Gondor, de modo a avaliar até que ponto o terreno e os pontos de referência correspondem ao texto de Tolkien.
Será dada especial atenção ao cruzamento entre a construção de mundos e transmedia storytelling, que proporcionam uma sensação mais profunda imersão no LOTRO e demonstram como os criadores do jogo adaptaram um mundo ficcional concebido para a narrativa a um mapa funcional de jogo. No contexto de transmedia storytelling, este artigo pretende analisar de que forma o videojogo LOTRO é mais do que um simples produto derivado maioritariamente de um romance, ao expandir e introduzir novos aspetos, como efeitos visuais e sonoros e interatividade, que permitem aos jogadores experienciar o mundo de Tolkien para além do que é transmitido no texto, destacando áreas em que o LOTRO expande ou se afasta do material de origem.
A partir das ideias de Henry Jenkins sobre transmedia storytelling e da teoria da construção de mundos de Mark J. P. Wolf, este artigo pretende oferecer uma perspetiva sobre a interseção entre narrativa, geografia e design interativo, em particular, os elementos audiovisuais que reforçam a imersão no mundo do jogo.